«Глаз бога» - так с непротивления астрономов была названа спиральная галактика, расположенная в 700 световых годах от Земли. Ее четкие снимки удалось получить с помощью телескопа, установленного в обсерватории Ла-Силла в Чили. Натурально, разглядывая их, трудно отделаться от мистических мыслей - внешнее сходство с чьим-то голубым глазом и в самом деле поразительно. Но если уж увязывать с высшими силами этот "взгляд" из глубин Вселенной, то можно предположить: теперь - они - силы - недоумевают. Ведь то, что сфотографировал ныне орбитальный телескоп Хаббл, удивительно похоже на вопросительный знак.

Астрономы НАСА разъясняют: на снимке - звездное скопление, получившее название Arp 194. Оно находится в 100 тысячах световых годах от нас. Оранжевый "крючок" вопросительного знака представляет собой кучу галактик, находящихся в процессе слияния. Нижняя - голубая часть "крючка" - это группы молодых очень ярких и горячих звезд. "Точка" - отдельная спиральная галактика. А в целом вопросительный знак скрывает миллионы звезд - в том числе и те, рядом с которыми может существовать жизнь.

Ученые из Калифорнийского института в Беркли нашли косвенные подтверждения того, что у Млечного Пути есть сосед довольно существенной многих.

В пределах труда астрономов интересовало распределение газа на границе Млечного Пути. Проведя серию компьютерных симуляций галактической эволюции, научные работники узнали, что такое распределение лучшим образом объясняется наличием у нашей Галактики неизвестного соседа.

Подсчеты специалистов демонстрируют, что вес этого соседа может достигать одного процента от многих Млечного Пути (то есть около 10 млрд солнечных). Это значит, что он сравним с Крупным Магеллановым Облаком - карликовой галактикой, которая "сопровождает" Млечный Путь.

По заверениям специалистов, новый сосед размещается на расстоянии около 300 тыс. световых лет от нашей галактики, сообщает Лента.ру.

Галактиками называют гравитационно связанные звездные системы, содержащие миллиарды небесных светил. Наше Солнце входит в одну из данных систем - Гал-ку. Звезды Галактики образуют плоский диск. Солнечная система состоит на грани диска. Земной наблюдатель видит диск "с ребра", и большое число отдаленных небесных светил сливается для него в одну светящуюся полосу, которая заметна на ночном небе как Млечный Путь. Отсюда и наименование "гал-ка": galactikos - молочный, млечный. Развитие внегалактической ученые взяло начало в 20-х гг. нашего века. В 1924 г. американский ученый Эдвин Hubble на телескопе обсерватории Маунт Вилсон (поперечник зеркала 2,5 м) заполучил серию снимков тел, похожих на туманные пятнышки, нередко со спиральной структурой. Высокое разрешение снимков дало возможность Хабблу поставить, что эти тела состоят из гигантского количества небесных светил. В первый раз туманные пятнышки были разрешены на звезды в 40-х гг. XIX в. англичанином Уильямом Парсонсом (3-й граф Росс). Парсонс увлекался техникой и астрономией. В 1845 г. ему удалось построить рефлектор с фокусным расстоянием 16,2 м (54 фута). Парсонс направил собственный телескоп на затуманенность М51 в созвездии Гончих Псов и понял, что она обладает спиральную структуру. Ему удалось выделить звезды на снимках этой и иных туманностей. Парсонс твердо хранил веру, что открытые им спиральные вихри состоят из небесных светил. Хотя это убеждение получило бесспорное подтверждение лишь после работ Хаббла.