Палеонтология

Палеонтология (греч. – давний; рус. Палеонтология, англ. Palaeontology, нем. Palontologie f) – наука, изучающая вымершие организмы, пытается реконструировать по найденным останками их внешний вид, биологические особенности, способы питания, размножения и т.п., а также восстановить на основе этих сведений ход биологической эволюции. Палеонтологи исследуют не только останки собственно животных и растений, но и их следы, окаменевших отброшены оболочки и другие свидетельства их существования. В палеонтологии также используются методы палеоэкологии и палеоклиматологии с целью воссоздания среды жизнедеятельности организмов, сопоставления современной среды обитания организмов, предположения местообитаний вымерших и т.д. На основе изучения остатков живых организмов прошлых эпох определяют возраст отложений, горных пород, которые их содержат, выделяются стратиграфические единицы.
Палеонтология состоит из двух разделов: палеозоологии и палеоботаники.
История
История Палеонтологического музея тесно связана с именем академика И. Г. Пидопличко, которым в декабре 1935 года была создана первая небольшая палеонтологическая экспозиция в Зоологическом музее. Коллекцию ископаемых материалов для нее начали собирать еще во времена основания Академии наук Украины в 1919 году. Становлению национального палеонтологического музея способствовали: академики А. А. Борисяк, А. М. Криштофович, Ю. А. Орлов, член-корреспондент Е. В. Звирозомб-Зубовский, профессора А. А. Браунер, Н. Н. Бурчак-Абрамович, К. К. Флеров и другие.
Во время Второй Мировой войны значительная часть палеонтологической коллекции была разграблена и уничтожена. В послевоенные годы академиком И. Г. Пидопличко было завершено обследование и картирование известных местонахождений ископаемой фауны. В дальнейшем ученики школы продолжили исследования, собрав многочисленные оригинальные научные материалы, составившие основу экспозиции. Современный вид Палеонтологический музей приобрел в 1966-1969 годах при строительстве комплекса Национального научно-природного музея НАН Украины, под общим руководством академика И. Г. Пидопличко, возглавлявший Палеонтологический музей до 1975 года. С 1976 по 2004 год заведующим музея был академик В. А. Топачевский.
Значительный вклад в создание палеонтологической экспозиции сделали доктора наук А. Л. Короткевич и Л. И. Рековець, кандидаты наук В. И. Бибикова, Н. Г. Белан, А. С. Брюзгина, Н. Л. Корниец, Т. В. крахмально, В. А. Несин, Н. Д. Поплавская, В. И. Свистун, Ю. А. Семенов, А. Ф. Скорик, В. И. Таращук и другие. Ландшафты прошлого, внешний вид вымерших животных и растений отражают произведения: И. С. Ижакевича, Г. Н. Гликмана, Д. Л. Барановского, А. Л. Эккерта и других выдающихся украинских художников. Диорамы музея созданные художниками С. И. Гончаренко, Л. Н. Казанским и Н. И. Островским.
Экспозиция
Действующая экспозиция музея насчитывает более 2 000 оригинальных экспонатов, большинство которых из территории Украины. В ней наглядно представлена история развития животного и растительного мира Земли, начиная с появления жизни до современности. Фондовые коллекции музея насчитывают около 1 млн. экземпляров. Демонстрируется 106 экспозиционных витрин, 5 художественных диорам и два здания, построенные из костей мамонта.
В геологической истории Украины не все периоды развития органического мира одинаково хорошо охарактеризованы палеонтологическими находками. В частности, в мезозойскую эру практически вся территория находилась на дне древнего океана Тетис. По этой причине в музее почти отсутствуют останки динозавров, которые так часто интересуют посетителей. Однако относительно скелетов палеозойских рыб и неогеновых млекопитающих, страна является одной из богатейших в Европе, а некоторые местонахождение останков древних позвоночных не имеют себе равных.
К уникальным и наиболее научно ценных экспонатов Палеонтологического музея принадлежат костные останки представителей гипарионових фаун. Наиболее интересными экспонатами музея являются скелеты отдельных особей неогеновых и четвертичных млекопитающих, хорошо сохранились: слона – динотерия, жирафы – херсонотерия, кита – цетатерия, первоначального быка – тура, мамонта и т.д. Экспозицию музея украшают отпечатки беспозвоночных животных и древних растений, ракушки, стволы деревьев, обломки янтаря с похороненными в них насекомыми.
Среди наиболее интересных экспонатов следует назвать древние здания, построенные из костей мамонта, найденные на Черкащине (Межирич) и на Черниговщине (Мизин), созданные в период от 15 до 20 тысяч лет назад. В реконструированном виде оба сооружения неоднократно экспонировались на выставках в Японии и Западной Европе.
Богатые палеонтологические коллекции постоянно пополняются за счет научно-поисковых работ и раскопок сотрудников музея и сообщений о находках интересных ископаемых объектов, поступающих от граждан Украины, а также их подарки.