Сундарбан

Сундарбан (англ. Sundarbans, бенг., Shundorbôn) - крупнейший в мире сплошной регион галофитных мангровых лесов в мире, расположенный в «дельте Ганга» - в действительности, общей дельте рек Ганг, Брахмапутра и Мегхна.
Название «Сундарбан» может быть дословно переведено «прекрасные джунгли» или «великолепный лес» с бенгальского языка (sundar - «прекрасный» и ban, «лес» или «джунгли»). Но наиболее принята гипотеза предлагает происхождения названия региона от названия деревьев сундар (Heritiera littoralis), распространенных в лесах Сундарбана. Другая версия предлагает происхождение этого названия от слов «самудрабан» (samudraban, бенг., shomudrobôn - «морской лес") или "Чандра-бандху» (Сhandra-bandhe) - названия местного племени.
В нижнем течении река Ганг значительно расширяется, формируя широкую дельту вдоль территории Западной Бенгалии и Бангладеш, сливаясь с дельтой Брахмапутры. Приморская часть дельты исторически была вполне покрыта мангровыми лесами (мангровые леса Сундарбан), сейчас значительная их часть все еще сохраняется. Дальше, вглубь материке, протянулись пресноводные заболоченные леса Сундарбан. Всего сейчас леса покрывают территорию около 10 тыс. км2, разделенные примерно пополам между Индией и Бангладеш.
Сундарбан пересекает запутанная сеть приточных каналов, отмелей, небольших островков, покрытых галофитных мангровыми деревьями. Район известен как место проживания епонимичного бенгальского тигра (Panthera tigris tigris) и многими другими видами фауны, включая многочисленные виды птиц, пятнистого оленя, гавиала и многочисленных змей.
Национальный парк Сундарбан, расположенный в Индии, с 1987 года входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Часть мангровых лесов Сундарбан на территории Бангладеш была занесена в список Всемирного наследия позже, с 1997 года, как отдельный объект, «Сундарбан». Также Сундарбан является рамсаривською участком с 21 мая 1992.
Плодородные территории дельты с древних времен интенсивно использовались человеком, и регион уже был полностью покрыт сельскохозяйственными угодьями, здесь оставались лишь немногочисленные анклавы неприкосновенного леса. Лишь усилиями по восстановлению лесов удалось создать современную сплошную полосу лесов, известную как Сундарбан. Кроме огромной ценности как место сохранения тигра и других редких животных, эта территорию служит для защиты миллионов жителей пригородных районов Калькутты от разрушительного воздействия частых цунами.