Фитопланктон

Фитопланктон (от греч. слов φυτον ("phyton"), или "растение", и πλαγκτος (" planktos ") - парящий) - часть планктона, представленная растительными организмами, имеющие приспособления для парения в толще водной массы.
Прежде всего, это одноклеточные микроскопические водоросли - представители отделов Cyanophyta, Bacillariophyta, Dinophyta и Chlorophyta. Вместе с фитобентоса, представители фитопланктона являются главнейшими продуцентами в водоеме, ассимилируя солнечную радиацию и превращая ее в органическое вещество в процессе фотосинтеза. От развития фитопланктона зависит производительность водоема в целом. Также по показателям видового богатства и первичной продукции фитопланктона можно оценить качество воды в водоеме, и уровень ее эвтрофикации. При массовом развитии определенных водорослей могут наблюдаться так называемые "цветения". Например, виды Anabaena (Cyanophyta), при массовом развитии вызывают гибель рыбы.
Рост фитопланктона в Мировом океане и возникновения цветений объясняет несколько гипотез. Одна из них - гипотеза «критических глубин», которая недавно была опровергнута американскими учеными. Эта гипотеза, разработанная в 1953 году, основывалась на объяснении роста фитопланктона в зависимости от освещенности водного столба. Однако не учитывала выедания фитопланктона зоопланктоном, что учтено новой гипотезой, подтвержденной 9-летними спутниковыми наблюдениями за возникновением и распространением цветения фитопланктона в океанических водах.