Официальный язык

Официальный язык – язык, которому в государстве (стране, территории и т.п.) действующим законодательством предоставлено специальное (по сравнению с другими языками – "чрезвычайного") статуса [Источник?]
Как правило, это язык, которым обязаны пользоваться правительственные и другие официальные учреждения в своей документации (переписке и т.д.), хотя во многих странах закон указывает на написание документов на нескольких языках.
Статус языка "официальная" не означает, что жители страны пользуются только ею.
Официальный статус во многих случаях имеют языка основных народов, населяющих данную страну. Ряд стран мира более, чем один официальный язык. Например (см. Список официальных языков по странам):

Индия – 23 официальных языка
Южная Африка – 11 официальных языков
Афганистан – 8 официальных языков
Беларусь, Бельгия, Боливия, Канада, Финляндия, Парагвай, Швейцария, Республика Ирландия и т.д. – две или более официальных языка.

Некоторые страны, как, например, США, Швеция, совсем не имеют официального языка.