Антуан Анри Беккерель

Антуан Анри Беккерель (фр. Antoine Henri Becquerel) (15 декабря 1852 – 25 августа 1908) – французский физик, лауреат Нобелевской премии по физике и один из первооткрывателей радиоактивности.
Беккерель родился в Париже в семье ученых, которая, считая его самого, его сына, отца – Александра Эдмона, деда – Антуана Сезара, дала четыре поколения ученых. Он получил научное образование в Политехнической школе и инженерное образование в Национальной школе мостов и дорог (фр. Ecole Nationale des Ponts et Chaussees) (1874). В 1874 г. Беккерель женился на Люси Жамена, родившей ему сына Жана и умерла от родов (1878). Беккерель женился на Луизе Дезире Лорье в 1890 г. В 1889-м стал членом Французской академии наук.
В 1892 г. Беккерель стал третьим человеком из их семьи, которая возглавила кафедру физики в Национальном музее натуральной истории (фр. Museum national d'histoire naturelle). В 1894 г. он стал главным инженером в управлении мостов и дорог.
В 1896 г. Беккерель случайно открыл радиоактивность во время работ по исследованию фосфоресценции в солях урана. Исследуя работу Рентгена, он завернул флюоресциючий материал – уранилсульфат калия в непрозрачный материал вместе с фотопластинки, с тем, чтобы приготовиться к эксперименту, который требует яркого солнечного света. Однако еще до осуществления эксперимента Беккерель обнаружил, что фотопластинки были полностью засвечены. Это открытие побудило Беккереля к исследованию спонтанного испускания ядерного излучения. В 1903 г. он получил совместно с Пьером и Марией Кюри Нобелевскую премию по физике «В знак признания его выдающихся заслуг, выразившихся в открытии самопроизвольной радиоактивности».
Изображение фотопластинки Беккереля, которая была засвечена излучением солей урана. Ясно видна тень металлического мальтийского креста, помещенного между пластинкой и солью урана. Умер в возрасте 55 лет в Ле-Круазик (Бретань).
В его честь названа единица радиоактивности в системе единиц СИ – беккерель (Bq). Также один кратер на Луне и один на Марсе названы в его честь.