Саймон Ньюкомб

Саймон Ньюкомб (англ. Simon Newcomb, 12 марта 1835, Уоллис (Новая Шотландия, Канада) – † 11 июля 1909) – американский астроном, математик и экономист, член Национальной АН США. Входит в список 100 великих экономистов прошлого.
Родился в Уоллис (Новая Шотландия, Канада). В 1853 переехал в США. Астрономию и математику начал изучать самостоятельно, в течение года учился в Гарвардском университете, который окончил в 1858. В 1858 – 1861 работал в Ефемеридному бюро в Кембридже, в 1861 – 1877 – сотрудник Морской обсерватории в Вашингтоне и профессор математики Морской академии. В 1877 – 1897 возглавлял вычислительное бюро американского морского ежегодника, в 1884-1894 – профессор математики и астрономии университета Джона Хопкинса.
Научные работы относятся к небесной механики, астрометрии, навигационной астрономии. Выполнил фундаментальные исследования движения планет, в частности разработал теорию движения Нептуна. Определив заново и получив наиболее достоверные значения всех астрономических постоянных, характеризующих движение Земли и планет, составил чрезвычайно точные таблицы движения четырех ближайших к Солнцу планет; использовал при этом наблюдения, сделанные с 1750 по 1890 в разных обсерваториях мира.
Под его руководством были вычислены таблицы движения Урана и Нептуна. Вычисленными Ньюкомб астрономическими постоянными пользуются до сих пор, на них основываются все исследования по теоретической астрономии и астрометрии. Внес большой вклад в совершенствование теории движения Луны. Собрал и обработал все наблюдения Луны начиная с древнейших времен. Данные Ньюкомба легли в основу наиболее совершенной теории и таблиц движения Луны Е. В. Брауна, изданных в 1919.
Построил фундаментальную систему звездных положений и оформил ее в виде известного фундаментального каталога, составленного на основе наблюдений 21 обсерватории и содержит 1597 опорных звезд.
Совместно с А. Майкельсоном определил скорость света методом Физо. Дал объяснения расхождения между определенным С. К. Чандлер периодом свободных колебаний полюсов Земли и периодом, вычисленным Л. Эйлером.
Саймон Ньюкомб был автором около 400 научных работ. Талантливый популяризатор науки, автор известных книг «Астрономия в общепонятный изложении», «Астрономия для всех». На протяжении многих десятков лет, всю первую половину XX века, астрономический мир жил по Ньюкомб, т.е. опирался на вычисленные им астрономические постоянные и на его астрономические таблицы.
Член Лондонского королевского общества (1877), Парижской АН, иностранный почетный член Петербургской АН (1896), адмирал ВМС США.
Золотая медаль Лондонского королевского астрономического общества (1874), медаль им. X. Гюйгенса Нидерландского общества наук (1878), медаль Копли Лондонского королевского общества (1890), первый лауреат медали им. Брюс Тихоокеанского астрономического общества (1898).
Ньюкомб часто приписывают, что якобы в 1870-е годы он научно доказал, что летательный аппарат тяжелее воздуха летать не может. Однако, это неправда. Ньюкомб особенно критично относился к работе Самюэля Лэнгли, в которой тот заявлял, что он мог бы построить летательный аппарат, приводимый в движение паровым двигателем. Ньюкомб отрицал, что