Западноевропейский союз

Флаг Западноевропейский союз (англ. Western European Union)-организация, созданная на основе Брюссельского договора 1948 года для сотрудничества в экономической, социальнийи культурной областях и коллективную самооборону, которое подписали Бельгия, Великобритания, Люксембург, Нидерланды и Франция. Включает 28 стран с четырьмя различными статусами: страны-члены, ассоциированные члены, наблюдатели и ассоциированные партнеры. Все государства Европейского Союза имеют статус стран-членов, кроме Австрии, Дании, Финляндии, Ирландии и Швеции, которые принадлежат к наблюдателям. Ассоциированные члены – Исландия, Норвегия, Польша, Турция, Венгрия и Чехия; ассоциированные партнеры – Болгария, Латвия, Литва, Румыния, Словакия и Словения.
Амстердамский договор сделал Западноевропейский союз «неотъемлемой частью развития Союза», предоставив ему оперативные полномочия в сфере обороны. Западноевропейский союз сыграл ключевую роль в выполнении первых Петерсбергских задач на Балканах. Впрочем сейчас он все больше уступает своим функциям подразделениям ЕС, развиваются в рамках общей внешней политики и политики безопасности. В ноябре 2000 года Совет министров безопасности Западноевропейского союза принял решение о постепенном реформировании этой организации и передаче ее полномочий соответствующим структурам и агентствам ЕС. 1 января 2002 в Европейский союз вошли такие учреждения Западноевропейского союза, как Институт безопасности и спутниковый центр Европейского Союза. Главная функция, оставшаяся у Западноевропейского союза – коллективная безопасность, ее передача Европейскому союзу пока отложено.
В марте 2010 года было объявлено о планах прекращения деятельности Захидоевропейського Союза до 2011 года.