Околоземные астероиды

Околоземные астероиды - астероиды, перигелий которых расположены не далее 1,3 а.е. от Солнца, то есть неподалеку земной орбиты. Благодаря незначительному отдалению от Солнца их поверхность содержит в основном компоненты, не испаряются. Первый околоземное астероид - 433 Эрос - был открыт 18 августа 1898 года. По состоянию на май 2010 известно 7075 подобных объектов диаметром более 50 м., в частности 820 больших (диаметром более 1 км). Самый крупный астероид этого семейства - 1036 Ганимед диаметром ~ 32 км. По теоретическим расчетам маловероятно, что астероидов, больших 1 км, может начисляться более тысячи[источник?]. Впрочем, некоторые специалисты считают, что их количество должно превышать 1300.

Характеристики

Размеры (или так называемый "эффективный диаметр") для таких мелких тел чаще вычисляют исходя из светимости. До недавнего времени считалось, что усредненное альбедо этого класса астероидов составляет 0,11, но последние работы повысили это значение до 0,14, что привело к пересмотру представлений о размерах этих тел в сторону их уменьшения. Для некоторых объектов удается непосредственно измерить размеры, во время пролета астероида неподалеку Земли или в результате полетов космических аппаратов к астероидов.

С 1980-х это семейство интенсивно исследуется, поскольку потенциально опасно для землян. В результате столкновения Земли с астероидом размером сотни метров может высвобождаться энергия, соизмеримая с мощными термоядерными взрывами. Последствия такого столкновения, вероятно, будут подобными Тунгусской катастрофы.


Классификация

По характеристикам орбит околоземные астероиды делятся на три основные группы: группа Атона, группа Аполлона и группа Амура. Некоторые из них пересекают земную орбиту и, таким образом, представляют потенциальную угрозу для жителей нашей планеты, другие - не пересекают и угроза пока отсутствует, но вследствие гравитационных возмущений могут изменить свою орбиту и превратиться в астероиды, которые пересекают орбиту Земли. К околоземных принадлежат также немногочисленные астероиды группы Атир, орбиты которых полностью лежат внутри земной орбиты (Q <= 0,938 а.е.)[5]

Атонцы


К атонцив принадлежат околоземные астероиды, большая полуось орбиты которых (a) меньше астрономическую единицу, а расстояние от Солнца в афелии (Q) - больше 0,938 а.е. Астероиды этой группы преимущественно пересекают земную орбиту вблизи своих афелии.

Аполлонцы


К Апполонцив принадлежат астероиды большая полуось орбиты которых больше 1 а.е., а расстояние в перигелии меньше 1,017 а.е. Первый такой астероид, 1862 Аполлон, который и дал название группе, был открыт Карлом Рейнмутом (нем. Karl Wilhelm Reinmuth) 1932 года. Практически все представители группы пересекают орбиту Земли и периодически могут сближаться на расстояние менее 0,05 а.е. (Около 7,5 млн.км). Такие сближения называют «тесными» и считают, что для этих астероидов есть риск столкновения с нашей планетой, то есть, они потенциально опасны.

Амурцы


К амурцы принадлежат астероиды, для которых расстояние от Солнца в перигелии больше 1,017 а.е., но менее 1,3 а.е. Большинство астероидов этой группы не пересекают земной орбиты. Группа получила название от 1221 Амура, хотя первый астероид этой группы - 433 Эрос - было открыто еще в 19 веке. Именно на Эрос 1996 года совершил посадку космический аппарат NEAR Shoemaker.