Пояс астероидов

Главный пояс астероидов - совокупность астероидов, расположенных между орбитами Марса и Юпитера. Состоит примерно из 50 000 астероидов. Ширина пояса - от 100 до 300 млн. км. В нем есть полости, в которых есть меньше астероидов. Они называются промежутков Кирквуд и образовались гравитационным воздействием Юпитера.

Открытие

1766 Немецкий астроном Иоганн Тициуса заметил математическую пропорцию в расстояниях от Солнца к известным в то время планет (включая Землю). Оказалось, что на расстоянии 2,8 а. о. от Солнца между орбитами Марса и Юпитера должна существовать еще одна планета. Пропорция получила название правила Тициуса-Боде (кстати, для далеких планет, например, Нептуна, правило не всегда). Подключившись к работе, Иоганн Боде взялся за поиски этой планеты. Вплоть до конца XVIII века поиски астрономов оставались безуспешными.
Энтузиазм ученых не угасал. В Германии астрономы даже создали группу, которая называлась "Небесная полиция", но немцев опередил итальянский астроном Джузеппе Пиацци из города Палермо. 1 января 1801 он заметил звездообразный объект, который медленно двигался по небосводу. Новую планету была названа Церерой, но ее диаметр оказался недостаточным для настоящей планеты - всего 1000 км. Вслед за Церерой на таком же расстоянии от Солнца за год спустя был открыт Палладу, затем Юнону и Весту. Стало ясно, что между Марсом и Юпитером расположен целый пояс небесных тел. Их стали называть малыми планетами или астероидами («звездообразными»). Открытая первой, Церера оказалась наибольшей среди астероидов. Большинство малых планет, входящих в пояс астероидов, имеющих размеры в несколько километров, хотя встречаются астероиды размером десятки километров.

Возникновение и типы астероидов

Много споров вызвал вопрос о создании астероидов. Это одни из старейших объектов в Солнечной системе. Сначала астрономы считали, что пояс астероидов возник в результате разрушения планеты, которую разорвала гравитация Юпитера. Они даже дали название этой планете - Фаэтон в честь мифического юноши, не удержал колесницу бога солнца и погиб. Позже возникла противоположная точка зрения, согласно которой астероиды - остатки протовещества, которая так и не стала планетой.
Ученые изучают химический состав астероидов с помощью спектрального анализа. Они поделили астероиды на десятки различных типов, но основных типов всего три - это углеродные, песчаные и металлические. Углеродные астероиды (тип С) является во внешнем кольце пояса астероидов. Это темные тела, они почти не отражают света. Почти три четверти известных астероидов относятся к типу С. Металлические (тип М) состоящие преимущественно из никеля и железа. Они хорошо отражают свет, их орбиты лежат в среднем кольце пояса астероидов. Вторые по распространенности - песчаные астероиды (тип S). Благодаря кремния, входящего в их состав, они имеют розовую окраску. Их "дом" - внутреннее кольцо.