Тихоходы

Тихоходы или тардиграды (лат. Tardigrada) - тип двусторонне-симметричных животных. Они имеют некоторые черты, общие как с полихеты и членистоногими. Однако некоторые особенности их строения и эмбрионального развития свидетельствуют о том, что это самостоятельный, очень своеобразный тип животного мира.


Тело должно сегментированное с нечетко отделена головой, длиной 1-2 мм, двусторонне-симметричное, более или менее цилиндрическое с 4 парами нерасчлененные конечностей. Органов дыхания и кровообращения нет. Пищеварительная система сквозная. ЦНС (артропоидного типа) состоит из надглоточного и 5 брюшных ганглиев. Размножение половое, известный также партеногенез. Развитие прямое, сопровождается линькой. Растительноядные. Способны выдерживать длительное (в течение нескольких лет) высыхания: высушенные тихоходы короткое время могут выдерживать температуры от -271 ° C до +150 ° C. Способны выживать в безвоздушном пространстве и переносить облучение радиацией в тысячу раз больше чем человек. В состоянии анабиоза могут находиться довольно долго - 120 лет.
Известно около 300 видов. Распространены в пресных и морских водоемах, в почве, на суше в скоплениях капельной влаги и т.д. В Украину - 70 видов и подвидов.