Нормальная флора

Тело человека содержит большое количество микроорганизмов, преимущественно бактерий, большинство из которых полезны или даже необходимы для выживания человека. Те микроорганизмы, которые обычно присутствуют, и при нормальных обстоятельствах не вызывают болезни, называются «нормальной флорой».
По оценкам, в теле человека живут от 500 до 1000 различных видов бактерий (Sears, 2005). Бактериальные клетки намного меньше, чем клетки человека, поэтому в организме содержится примерно в 10 раз больше бактерий, чем человеческих клеток (1000 триллионов, 10 15, против 100 триллионов, 10 14, Sears, 2005). Хотя нормальная флора находится на всех поверхностях, открытых к окружению, (на коже, глазах, во рту, носу, тонком кишечнике и прямой кишке), подавляющее большинство бактерий живут в толстом кишечнике.
Бактерии, обитающие в пищеварительном тракте, коллективно называются флорой кишечника. Эти бактерии (и некоторые другие микроорганизмы, например, дрожжи) могут растворять определенные питательные вещества, такие как углеводы, которые человек иначе не могла бы усвоить. Большинство этих бактерий – коменсалы, имеющих анаэробный метаболизм, то есть они могут выжить только в окружении без кислорода.
Некоторые из бактерий нормальной флоры могут служить оппортунистическими патогенами, если иммунитет ослаблен.
Escherichia coli – известная бактерия, которая живет преимущественно в прямой кишке, это очень хорошо изучен модельный организм, и вероятно является найкразе изученным организмом из всех. Хотя эта бактерия непатогенные, некоторые ее штаммы могут вызвать болезнь, чаще всего это штамм Escherichia coli O157: H7.
Ряд видов бактерий, например Actinomyces viscosus и A. naeslundii, живут во рту и образуют липкую субстанцию, зубной налет, вид биофильму. Если этот налет не счищать, он может постепенно затвердеть и превратиться в зубной камень. Те же бактерии выделяют кислоты, которые растворяют зубную эмаль, вызывая кариес.
Вагинальная миклофлора состоящие преимущественно из различных видов рода Lactobacillus. Ранее считалось, что Головин из них – Lactobacillus acidophilus, но позже было показано, что наиболее общим является L. iners, затем следит L. crispatus. Другие представители Lactobacillus, найденные во влагалище – L. delbruekii и L. gasseri. Резкое изменение влагалищной флоры может приводить к бактериальному вагиноза.